「藤沢メダカの学校をつくる会」は、小学校の恩師である渡部かほり先生たちが中心に発足したグループで、「藤沢メダカ」の保存活動に取り組んでいます。このほどグループが結成から20年を迎えました。
結成のきっかけとなったのが、藤沢メダカの発見です。鵠沼の蓮池あたりは、その昔、境川が蛇行して流れていました。境川が今の形になって残ったのが蓮池です。この蓮池に生息していたのが藤沢メダカです。野生のメダカは絶滅したと考えられてきましたが、鵠沼にある個人宅に生息していることが分かったのです。遺伝子を調べたところ、地域独自のメダカであると推定されるに至りました。
グループは、メダカを譲り受け、市内の小中学校や、水族館、それに工場などの協力を得て、飼育に努めてきました。メダカを育てる方法ですが、水槽や空いたペットボトルに常温の水や水草を入れます。エサは市販のものを細かくします。子どものメダカは、およそ3か月で大人になります。活動の結果、現在、1300世帯で、10万匹が飼われています。
保存活動の成果は、これだけではありません。子どもたちが、藤沢メダカを観察したり、生態について学んでいます。保存活動を通じて、生き物に興味をもち、博士号を取得するケースも出ています。また自然界での繁殖をめざして、引地川親水公園への放流も行われました。さらに蓮池の整備も進むなど、大きな力となっています。
